EPILEPSIE

Qu'est-ce que l'épilepsie ?

L'épilepsie est le signe ou le symptôme d'un trouble cérébral sous-jacent. Ce trouble donne à la personne concernée une propension à développer des crises d'épilepsie.

Les cellules nerveuses du cerveau échangent constamment des données. C'est grâce à cela que nous pouvons bouger, réfléchir et sentir. Dans le cas d'une crise d'épilepsie, les cellules nerveuses diffusent beaucoup trop d'informations d'un seul coup et l'organisme n'est pas capable de traiter ce flux de données. Il en résulte de fortes convulsions ou une perte de connaissance.

Il existe différents types d'épilepsie, chacun portant un nom spécifique faisant référence à l'endroit du cerveau où la saturation débute ou à la manière dont l'épilepsie se manifeste d'un point de vue clinique.
Quels sont les symptômes ?

Le diagnostic est généralement posé par un neurologue. Celui-ci se base sur les antécédents médicaux du patient et sur un EEG (électroencéphalogramme). Les symptômes suivants peuvent indiquer une forme d'épilepsie :

* Pertes de conscience
* Mémoire confuse
* Perte de connaissance accompagnée d'une perte de contrôle sur la vessie et les intestins
* Enfants qui regardent dans le vide et ne réagissent pas aux questions, ni aux instructions
* Enfants qui trébuchent ou tombent régulièrement et sans raison
* Clignements d'yeux ou mouvements de mastication
* Une crise, éventuellement accompagnée de fièvre
* Succession de mouvements saccadés ou de fortes convulsions

Quelles sont les causes ?

Chez 60 % des patients, il est impossible de déterminer une cause. C'est ce qu'on appelle une maladie idiopathique. Dans les autres cas, l'origine est souvent liée à un trouble touchant d'autres fonctions de l'organisme.

* Carence en vitamine B
* Maladie métabolique héréditaire
* Intoxication à l'alcool et à la drogue (amphétamines, corticostéroïdes)
* Taux de sucre dans le sang très bas
* Forte fièvre provoquée par des infections
* Manque d'oxygène dans le sang
* Fonction hépatique et rénale fortement réduite
* Dommages cérébraux chez les nouveaux-nés
* Lésion cérébrale chez les adultes (accident vasculaire cérébral, blessure à la tête, infections cérébrales,.)
* Tumeurs cérébrales

Quelles sont les conséquences ?

Le nombre de crises varie d'une personne à l'autre. Sept patients sur 10 peuvent vivre des années sans avoir la moindre crise. Si les crises durent au moins 30 minutes ou se succèdent rapidement et sans reprise de connaissance du patient entre deux crises, on parle d'un « état de mal épileptique ». Ce trouble peut survenir aussi bien chez l'enfant que chez l'adulte. Dans ce cas, il est essentiel de prendre un médicament en temps opportun si l'on ne veut pas risquer des dommages cérébraux.
Comment traiter l'épilepsie ?

De nos jours, les médicaments enregistrent de bons résultats. Au bout d'un certain temps, 35 % des patients peuvent même interrompre leur traitement. Mais pour d'autres, l'intervention chirurgicale est la seule solution. Dans certains cas, un régime adapté peut aussi donner des résultats.
TIPS

Eviter les éléments déclencheurs

Les circonstances suivantes peuvent déclencher une crise. Il est donc conseillé aux épileptiques de les éviter autant que faire se peut :

* Stress
* Alimentation malsaine
* Prise irrégulière des médicaments
* Lumières clignotantes (comme les lampes stroboscopiques)
* Saut d'un repas
* Maladie, fièvre et allergies
* Manque de sommeil, épuisement
* Emotions comme la colère, l'inquiétude et l'angoisse
* Chaleur et/ou moiteur exceptionnelle(s
* Intoxication à l'alcool ou aux drogues